Οι εμβοές (tinnitus) είναι η αντίληψη ενός ήχου —βουητό, σφύριγμα, παλμό — χωρίς εξωτερική πηγή. Δεν είναι ασθένεια από μόνη της, αλλά σύμπτωμα που μπορεί να έχει πολλές αιτίες.
Οι εμβοές συνδέονται συχνά με βλάβη στα τριχωτά κύτταρα του κοχλία — τον ίδιο μηχανισμό που προκαλεί νευροαισθητήρια βαρηκοΐα. Ο εγκέφαλος, στερούμενος κάποιων συχνοτήτων, φαίνεται να «γεμίζει το κενό» με τον ήχο των εμβοών.
Έκθεση σε δυνατό θόρυβο, ορισμένα φάρμακα, υπέρταση, προβλήματα άρθρωσης σαγονιού, ή απλά κερί αυτιού μπορούν επίσης να προκαλέσουν προσωρινές εμβοές.
Σε πολλές περιπτώσεις, η χρήση ακουστικών βαρηκοΐας μειώνει αισθητά την αντίληψη των εμβοών — ενισχύοντας τους ήχους του περιβάλλοντος, ο εγκέφαλος «απασχολείται» λιγότερο με τον εσωτερικό ήχο. Αν οι εμβοές είναι ξαφνικές, έντονες ή σε ένα μόνο αυτί, χρειάζεται άμεση εξέταση από γιατρό ΩΡΛ.
Οι εμβοές εκτιμάται ότι επηρεάζουν το 10–15% του γενικού ενήλικου πληθυσμού σε κάποιο βαθμό, με το ποσοστό να ανεβαίνει στο 20–30% σε άτομα άνω των 65 ετών, σύμφωνα με επιδημιολογικά στοιχεία που συνοψίζει η American Tinnitus Association. Σε περίπου 8 στις 10 περιπτώσεις χρόνιων εμβοών συνυπάρχει κάποιου βαθμού βαρηκοΐα — γι' αυτό η αξιολόγηση ακοής είναι πάντα το πρώτο βήμα, ακόμα κι όταν το κύριο παράπονο είναι ο ήχος και όχι η δυσκολία ακοής.
Το επικρατέστερο νευροφυσιολογικό μοντέλο (Jastreboff, 1990) περιγράφει τις εμβοές ως αποτέλεσμα υπερδραστηριότητας στο κεντρικό νευρικό σύστημα όταν λείπει φυσιολογική ηχητική είσοδος — κάτι που εξηγεί γιατί η βαρηκοΐα και οι εμβοές τόσο συχνά συνυπάρχουν. Συστηματικές ανασκοπήσεις (Cochrane) καταλήγουν ότι ο συνδυασμός ηχοθεραπείας και γνωσιακής-συμπεριφορικής προσέγγισης (CBT) έχει την πιο συνεπή τεκμηρίωση για τη μείωση της ενόχλησης, ενώ η διόρθωση τυχόν βαρηκοΐας με ακουστικά συχνά μειώνει από μόνη της την αντίληψη των εμβοών, καθώς αποκαθιστά τον φυσιολογικό ηχητικό "θόρυβο υποβάθρου" του εγκεφάλου.
Η αιφνίδια απώλεια ακοής είναι ιατρικό επείγον. Δείτε τα σημάδια που πρέπει να αναγνωρίσετε άμεσα, και γιατί ο χρόνος αντίδρασης έχει σημασία.
Η βαρηκοΐα δεν αφορά μόνο τους ηλικιωμένους. Δείτε γιατί η καθημερινή έκθεση σε δυνατό ήχο επηρεάζει ολοένα και νεότερους ανθρώπους.
Από τη δυσκολία σε θορυβώδη περιβάλλοντα μέχρι την κούραση μετά από συζητήσεις.
Το περιεχόμενο αυτού του άρθρου είναι ενημερωτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή, διάγνωση ή θεραπεία. Κάθε περίπτωση βαρηκοΐας είναι διαφορετική — για να δείτε τι ταιριάζει στη δική σας, το πιο ασφαλές βήμα είναι μια προσωπική αξιολόγηση από ειδικό ακοής ή τον γιατρό σας.